El RA-8 es un reactor de pileta abierta y de potencia cero. Genera sólo 10 watts de potencia térmica, con un máximo de 100 W en plena operación. Con tan poco desprendimiento térmico, no necesita de un circuito complejo de refrigeración. La débil convección del agua de la pileta es suficiente para refrigerar el núcleo.
RA-8 de Argentina
Fue diseñado y construido por INVAP para la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) en 1997.
Ese tipo de reactores suele tener baja potencia y vida operativa breve, ya que sale de servicio una vez cumplida su función. Aunque formalmente se asemeja a los reactores de investigación de pileta abierta, tiene un objetivo diferente: comprobar la calidad del diseño de los elementos combustibles y del diseño del núcleo en un modelo físico a escala real.
